Holiday in Scotland - Parte quarta

Holyrood Palace




Day 4.
Anche oggi gli appuntamenti sono diversi e la giornata si presenta piena.
Dopo colazione si ritorna con la guida sul Royal Mile, ad Edinburgh, per vederne la parte inferiore. Meta finale, il castello di Holyrood Palace. Mi soffermo poco sulla bellezza di questa parte del Miglio perchè bisogna proprio vederla! Siamo nella Old Town. Antiche costruzioni di epoca medievale mantengono intatta tutta la loro magia. Qui si respira la storia della città in tutta la sua magnificenza. Arriviamo al castello, dunque. Holyrood House è ancora la residenza ufficiale della Regina, quando è in visita in Scozia. Il palazzo, inizialmente fondato come monastero nel 1128, è stato residenza principale dei Sovrani di Scozia sin dal XVI secolo. La parte forse più interessante, trovo sia dove sono ubicate le stanze da letto appartenute alla Regina Maria Stuarda. Ricordo un evento raccontato dalla guida legato alla storia di questa sovrana. Nella notte del 9 marzo 1566, mentre Maria cenava, alcuni cospiratori si introdussero nei suoi appartamenti e pugnalarono a morte il suo segretario , tale David Riccio, ( forse di origine italiana?) sospettato di esserne l'amante, sotto lo sguardo stravolto di lei. Si dice che il suo fantasma vaghi ancora per il castello...



All'esterno del palazzo si trovano i suggestivi resti della Holyrood Abbey, del XII secolo, che contiene le tombe dei Sinclair, i fedeli guardiacaccia reali di Maria Stuarda. L'Abbazia è stata luogo dell' incoronazione di diversi re scozzesi e di matrimoni reali. Il tetto è crollato nel XVIII secolo e non è stato più risistemato. Ora sono rimasti solo ruderi.







L'immenso parco che circonda il palazzo, è dominato dall' Arthur's Seat, un vulcano spento dalla cima del quale si può godere di un panorama stupendo della città. Non potevo mancare l'opportunità di farmi una bella passeggiata su quei bei monti! Così, approfittando di quei buoni quaranta minuti che mancano all'appuntamento con il pullman ed il gruppo, salgo, in solitario, per quei sentieri. Credo di aver vissuto in quell'occasione il momento più bello di tutta la vacanza! Difficile descrivere la vasta gamma di emozioni provate mentre camminavo gustandomi la fantastica visione dei colori dei prati e dei fiori. Il vento soffiava tanto forte quasi da spiazzarmi, mentre tentavo di scattare qualche foto. Incredibile il contrasto tra il cielo azzurro e il profilo arrotondato dei monti!Uno scenario da sogno quando, girata la prima collina, scopro in lontananza dei ruderi che vigilano su un laghetto sottostante. Dei cigni la fanno da padroni, mentre dei gabbiani volano basso, sopra acque scure increspate dal vento. Peccato dover ritornare in fretta...mi chiedo se marito e figlia si sono accorti che manco...

Loch Kathrine

Arrivo assolutamente in orario al pullman che ci sta aspettando davanti a Holyrood Palace per portarci a Loch Kathrine. E' un fuori programma deciso la sera precedente. Su proposta di Jenny, accettiamo tutti l'opportunità di una mini crociera di un'ora sul lago. Dicono sarà una bella esperienza, personalmente l'ho trovata deludente. Chissà che m'immaginavo, poi! Le acque del lago sono scurissime, nero pece, proprio! Credo che il colore dipende dai fondali: è tutta zona di origine vulcanica.

Stirling castle

Dal lago ( loch, in scozzese) la successiva destinazione è il castello di Stirling. Stirling è al centro della zona in cui le Highlands incontrano le Lowlands. Questa regione è la terra di William Wallace (Braveheart). Il luogo è stato teatro di alcune sanguinose battaglie nel XIV secolo nella lotta d’indipendenza della Scozia. Per questo il suo castello è considerato fra i più importanti nella storia della nazione. La costruzione è situata in cima ad una collina, costruita sopra uno spuntone di roccia vulcanica e circondato, su tre lati, da dirupi che lo rendevano facilmente difendibile. Il maniero non mi ha particolarmente colpito. E' sicuramente meno spettacolare di quelli visti in precedenza e può risultare deludente. La vista sulla città e sulla valle è comunque notevole, ci aiuta la giornata serena.
Finita la visita, siamo pronti a rientrare a Edinburgo per cena.
Slangi va!

E la storia continua...